Он начал рассказывать о месте, где они оказались, уводя людей за собой. Те, заворожено слушая и вертя головами по сторонам, послушно шли следом, пока не скрылись в недрах дворца Хранителей.

– Ты не можешь без сюрпризов, – рассмеялся Рик, появляясь рядом из снопа сверкающих искр. Шагнул ко мне, заключая в объятия и одаривая нежным поцелуем. Я привстала на цыпочки, обвивая его шею руками, чувствуя, как в душе разливается ликование от встречи. Как же я по нему соскучилась.

Когда поцелуй прервался, и мы немного отдышались, я рассмеялась.

– С радостью бы предупредила заранее, но межмировой связи не существует.

Рик вздохнул.

– Я над этим работаю, но сама понимаешь на все проекты даже меня не хватает. Спасибо за ученых.

– Думаю вскоре к нам захотят перебраться ещё человек тридцать. Иллай говорил, они колеблются. Через пару месяцев свожу наших обратно на Землю, пусть поделятся впечатлениями.

– А раньше никак нельзя? Работы действительно много.

– Не будь зверем, дай людям обжиться, чтобы был чем делиться.

– Уговорила. – Меня нагладили ещё одним поцелуем. – Веди остальных, как будут готовы, пока Александр не передумал.

Я не стала говорить, что у пасынка не было выбора. Вернув Рику поцелуй, отошла на шаг и переместилась на Землю, где в волнении дожидались остальные ученые.

На обустройство на новом месте ушло три дня. Далеко не все изменили внешность, и мне казалось, что те, кто остались людьми, немного завидовали различным оборотням, одному голему и двум парням из числа энтузиастов ставшими на Мальхауте горгульями. Осознав свой новый облик, они пришли в такой восторг, что до сих пор не могли нарадоваться способности летать. Иллай Форгет ожидаемо стал единственным эльфом среди переселенцев и вызывал своими радужными крыльями жгучую зависть коллег. А потом, как мы и ожидали, у тех, кто остался человеком начали открываться дары и вот тогда общая зависть была направлена уже на них.

В конце концов переселенцы успокоились и, хотя им только предстояло осваивать способности новых тел, включались в работу. Для проживания им был отдан один из пустующих дворцов рядом с основной лабораторией. Спешно был собран и запущен полупромышленный синтезатор и для всех заработала общая столовая с таким набором блюд, что позавидовал бы любой ресторан. Ночью он переключался на выпуск предметов обычного быта: мебель, постельные принадлежности, обувь и одежда. Все эти простые, но такие необходимые вещи значительно облегчили адаптацию переселенцев к новой жизни. В реальный мир их пока не выпускали. Да они и сами не стремились, понимая насколько нужно их присутствие здесь. Ведь у каждого жена, муж, любимый, сын, дочь или родитель находились в криогенном растворе. Рик устроил ученым посещение хранилища, а после ознакомил с уже проделанной работой, оформил допуски к информационным базам и загрузил работой, свалив на их светлые головы львиную долю проектов. И едва учёные приступили к исследованиям, сам на пару с Сорином задействовали все мощности Теренса и его сервера и готовили нам с Мирой доспехи и нанитовые костюмы, способные удержать заряд энергии хотя бы несколько дней и после не рассыпаться.

Дарион с Зейном довольно потирали руки. И хотя Земляне не были Хранителями, город больше не казался пустым. Он словно выходил из долгого анабиоза, наполняясь жизнью, голосами, снующими людьми и это не могло не радовать. Единственным местом куда не допускались пришельцы, был древний архив, но судя по разговорам и кислому выражению лица Дариона, я поняла, что и этот вопрос скоро решится. Иначе в чём смысл накопления знаний, если ими некому пользоваться?

Мы же с Мирой это время тратили на тренировки. Лисехвостка серьёзно отнеслась к моему желанию учиться и гоняла до завихрения мозгов, от скорости с которой нужно было анализировать и пропускать через себя информацию, чтобы мгновенно брать или менять координаты перемещений.

– Скорость лисехвостов с даром тьеры присуща не только телу, – в тысячный раз вдалбливала Мира, склонившись надо мной, когда я, сидя на полу потирала ушибленное колено от очередного неудачного перемещения. – Ларс усилил возможности вашего восприятия, но мозгу не хватает скорости, чтобы обрабатывать получаемую информацию, поэтому кажется, что вы видите, чувствуете и слышите хуже меня. Это не так.

Она отошла, давая мне возможность встать и приготовиться к новому прыжку.

И я прыгала, открывая новые и новые порталы, постепенно сокращая расстояния, пока не смогла мгновенно перемещаться буквально шагами. Приходя за полночь в наш с Риком дом в междумирье, я буквально без чувств валилась в кровать и отключалась прежде, чем он успевал со смехом меня раздеть. Купал в душе уже бесчувственное тело и потом бережно укладывал обратно. Об этом я узнавала утром, обнаружив себя раздетой. И была безумно благодарна за поддержку.

Примеряя в мастерской новый костюм и доспех, я поражалась тому что смогли сотворить мои мужчины за столь короткое время.

– Здесь основной зарядный блок. – Рик сам подключал системы. Мирой в это время занимался Сорин и лисехвостка наблюдала за манипуляциями бывшего искина с едва скрываемым восторгом. – Нира, ты не слушаешь!

– Прости, – я вернула внимание к объяснениям Рика.

– Для экономии заряда доспех складывается в браслеты на руках лодыжках, пояс и ожерелье. Все они защищены от воздействия завесы. В неактивном состоянии потерь энергии почти не будет. Полное время работы всего трое суток, потом начнутся перебои и тебе придётся его сразу отключить иначе окажется замурованной внутри без возможности выбраться.

Он нажал несколько кнопок на левом наруче и броня вместе с оружием сложилась практически мгновенно, оставив меня в нанитовом комбинезоне.

– Костюм мы успели перевести на работу от кристаллов, учли время, за которое разряжается коммуникатор, так что продержится пару недель, а вот с искином проблема, его сознание не защищено от завесы, поэтому мы создали полностью ручное управление. Вам с Мирой придется выучить инструкцию и к костюму и к доспеху.

"Выучим"

Прозвучал восторженный голос девушки в наушниках, заставив нас улыбнуться. Она сейчас была полностью в активированном доспехе и выполняла простые команды Сорина, требовавшего приседать, наклоняться, сжимать и разжимать пальцы и даже немного попрыгать, пока он подгонял настройки.

Непосредственная радость лисехвостки, получившей в личное пользование небольшой мобильный танк, забавляла мужчин. Они то привыкли к моей сдержанности. Я тоже улыбалась, но по другой причине, представляя удивление Хранителей Земли, когда мы наведаемся к ним в гости

Когда спустя два дня все тесты нового снаряжения были закончены, Мы с Мирой наизусть выучили руководство как им пользоваться без управляющих искинов, нам перед самой телепортацией на Землю выдали по два контейнера с запасными зарядными блоками.

– На всякий случай. Нет полностью непроницаемой защиты и они будут постепенно терять энергию. Но не так быстро, как основные блоки, поэтому вы получите всего дополнительную неделю активной работы доспеха. Постарайтесь за это время справиться.

Рик стоял совсем близко, сцепив руки за спиной, явно борясь с искушением проверить работу систем по тысячному разу. Я понимала, как непросто ему снова отправлять меня на Землю одну, а самому оставаться ждать на Мальхауте. И не важно, что со мной бывают Ларс или Мира. Полностью доверить мою безопасность он мог только себе. Но пока существует завеса Земля для него закрыта.

– Постараюсь за это время уладить все вопросы. Дальше они должны справиться сами.

– Или не справятся, – Рик хмыкнул, расцепляя руки.

– Это будут проблемы их Хранителей.

– Я бы не возлагал на них большие надежды. Не забывай, что они обычные люди, только с большими техническими возможностями и скорее всего действуют в собственных интересах, а не всего человечества.